译言-自然科学与技术

万维自杀：在网络上成长的自裁社区

Fri, 29 Aug 2008 00:07:46 +0800

原文作者：SCIENTIFIC AMERICAN
原文链接：World Wide Suicide:A Self-Termination Community Grows on the Web
翻译：imacg4

目前因特网上正有一股黑潮涌动，就是支持自杀的Web站点。寻死者在线上碰头、交换最佳手段甚至相约一起结束生命。

本周《英国医药期刊》上刊登的一份调查结果显示，在Web上搜索有关自我了断的信息时通常返回的结果是鼓励甚至推进自杀企图的网站。

在分析的240个站点中，有将近一半提供了结束自己生命的方法，其中45个公开鼓励自杀。

在所有Web搜索中最常出现的三个站点都是支持自杀的，同时还提供不同方法的致死速度、可靠性、可能的痛苦程度等信息。此外，聊天室有可能给某些人施加同侪压力，或加强他们自杀的决心，作者写道。

在英国没有对自杀站点的限制条例，但调查报告的作者建议通因特网服务提供商（ISP）的自我约束或使用过滤软件来阻止更具破坏性的网站。类似站点在澳大利亚属于非法，日本和韩国的服务提供商已经开始阻挡这些网站了。

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能源挑战：开发风能，偏偏又碰上了电网负荷极限

Thu, 28 Aug 2008 21:41:48 +0800

原文作者：MATTHEW L. WALD
原文链接：The Energy Challenge - Wind Energy Bumps Into Power Grid’s Limit
翻译：Happy Forever

能源挑战

开发风能，偏偏又碰上了电网负荷极限

纽约劳维镇附近的梅普瑞吉风电场，因地区输电线路拥塞，它已被迫停止运行。

马特苏.L.沃尔德（MATTHEW L. WALD）

2008年8月26日

当梅普瑞吉风电场建设者们花了3.2亿美元在纽约北部竖起了近200部涡轮机组时，就应该从发电中获得收益。可是，有时地区输电线路拥塞太严重，即便风力条件非常理想，梅普瑞吉风电场也不得不被迫停止运行。

这是范围广泛的全国性问题的一个征兆。像爱尔.戈尔（Al Gore）希望在十年中取代全部矿物燃料使用这样的关于可再生能源的宏大梦想，偏偏碰上了输电网络输送能力无法满足这一新需求的现状。

清洁能源的小秘密是，尽管生产它变得越来越容易了，可要把它送进市场却不那么轻松。 >>>[ 阅读全文 ]

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科幻小说中的五大鸡肋发明

Thu, 28 Aug 2008 15:38:39 +0800

原文作者：CRACKED Staff, Keith Mclean
原文链接：5 Awesome Sci-Fi Inventions (That Would Actually Suck)
翻译：shog

还记得在《星际迷航（Star Trek）》里那些让你想要拥有的看起来酷毙了的小玩意儿吗？呃，实际上，他们也就是看起来酷，仅此而已。

这儿有五个在将来会变成现实的虚构发明……尽管到时候没有人想用它们。

第五名：飞行的汽车

曾经出现在：

《银翼杀手（Blade Runner）》,《第五元素（ The Fifth Element）, 《回到未来II（Back to the Future II）》, 《飞出个未来（Futurama）》, 《杰森一家（The Jetsons）》 ... 实际上，从某种程度上讲，很难能列出来一个单子，说科幻小说里没有出现飞行汽车的——不管什么样的飞行汽车。

我们想要它的原因：

首先，有人会把那种不伦不类的又像飞机，又像汽车的混合动力车叫做飞行汽车。这儿说的不是那个，根本不是。我们说的是真正能离开地面漂在空中的那种——就是《杰森一家》里那种，那简直可以说是个垃圾玩意儿。你不能否认，当你七岁大的时候，你只知道两件事：《变形金刚》里的倒霉准则，还有就是未来到处都会是飞着的破烂汽车。 >>>[ 阅读全文 ]

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太阳能-感觉热量

Wed, 27 Aug 2008 17:49:05 +0800

原文作者：The Economist print edition
原文链接：Solar energy | Feeling the heat | Economist.com
翻译：Happy Forever

太阳能

感觉热量

2008年8月21日

经济学人印刷版

一种新型太阳能电池呼之欲出

红外线在能源的各种替代来源中并不是那么引人瞩目。太阳能电池更倾向靠可见光，甚至是紫外线来发电。可是，在光频谱中存在大量的红外线，所以，忽略它似乎就有些不明智了。美国爱达荷州国家实验室的史蒂文.纳瓦克（Steven Novack）也就因此一直在寻找各种方法利用红外线来发电—从本月上旬在美国机械工程师学会于佛罗里达杰克逊维尔召开的会议上他透露的情况看，他似乎已经找到了一种方法。

太阳能电池能发电，是因为可见光和紫外线有足够的能量使电子挣脱原子的束缚。这些电子移动就形成了可供使用的直流电。红外线却不具备足够的能量引发这一过程。不过，它的能量足以引发电子产生振动—特别是那些金属晶格内的自由漂浮电子。设计一个结构使电子以类似音叉的方式发生共振，这样你就等于有了一种发电机，因为发生共振的电子从效果看就是一种交流电。事实上，这就是无线天线的工作方式，唯一的区别是这里不需要对无线电波产生的微弱电流要进行放大处理，来让无线电波携带要传输的信号。通过对比，纳瓦克（Novack）博士打算利用这一原理来生产足以用作供电来源的较强电流。

他和同事曾对各种金属在红外线照射下表现出的特性进行了研究，他们利用研究时收集的数据设计了红外线天线组。他们改进天线组的结构、形状和大小，直到最后采用了一些几纳米（十亿分之一米）宽的螺旋结构。这一设计商业化的关键是这种天线组要能够以数以万计的数量贴到塑料片上。这些贴片自身是由蚀刻硅片制成，而硅片用到了制造微处理器时所使用的技术，可以做成各种形状覆盖到从小汽车到便携电子设备的任何产品上。剩下的障碍客观地讲也比较困难，那就是从这些天线组收集电流。完成这步常用的方法是使用整流器—一种把交流电转换成直流电的器件。不过，纳米天线中的电流以每秒上亿个周期的速率振荡，这超出了现有整流器的工作范围。我们需要的是比较小的整流器，正是凭藉它们较小的尺寸，来对相应频率的电流进行整流。

如果这步得以实现，我们就会得到一种新型太阳能电池。所有发热物体都发射出红外线。如果你把这样的电池靠近比如说引擎排气管类的（发热）物体，就实现了废物利用的终极形式。

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能源储量下降，亟待采取措施

『讀賣新聞』：牛鹿在吃草休息時南北朝向，難道是因為它們能感知地磁場？

Wed, 27 Aug 2008 11:39:11 +0800

原文作者：YOMIURI ONLINE
原文链接：地磁気を感知？牛やシカは南北向きで食事や休憩…欧研究チーム
翻译：chendw04

德国和捷克的研究团队研究了为何牛鹿等在吃草时大多数是南北朝向的现象，并于25日将他们的结果发表在美国科学期刊上。

对于回游鱼类和候鸟，他们指出，同样也是因为“感知到了地球磁场”。

该研究团队有效利用了Google Earth用人造卫星拍摄并发布在网上的照片。照片显示，世界308处牧场上共计8510头牛大半朝向南或者北。总体而言，它们要稍微偏离地轴所指的正南正北，而接近地磁场的南北磁力线分布。

另外，研究人员还在捷克境内对两种鹿做了实地调查。通过对鹿群吃草或休息时的朝向以及它们在雪地里睡觉留下的痕迹的跟踪观察，他们得出了同样的结论。

他们说，没想到这个现象至今未被养牛人或猎人察觉，真是令人吃惊。

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日本建筑大师安藤忠雄的建筑风格优雅简洁

Mon, 25 Aug 2008 21:46:15 +0800

原文作者：By RICHARD LACAYO
原文链接：Tadao Ando's Elegant Simplicity
翻译：朱明元yoyo

日本建筑大师安藤忠雄的建筑风格优雅简洁

　　先说说建筑领域独树一帜的弗朗克·盖瑞，其建筑风格明亮、生动、墙壁就像夏威夷的呼拉舞一样突然消失。日本建筑大师安藤忠雄的建筑风格与其风格迥异：宁静、简约、光线柔和。如果盖瑞的风格如突兀的马鞭而咄咄逼人，那么安藤的风格就是宽阔宏大，色调单一的几何形体。盖瑞偏爱的建筑材料是钛和光彩夺目的不锈钢，而安滕的则是清水混凝土。

　　开阔、平淡、苍白和灰色通常不会让人感到心情愉快，但是只要你看到靠近日本大阪的安滕的“光之教堂”后你才会明白什么是真正的心情愉快；墙尾两方纵横交错的狭长地带沐浴在灿烂的阳光下奕奕生辉。接着是他功成名就的作品德克萨斯州的现代艺术博物馆“沃斯堡”，一排栅栏环绕的玻璃亭倒映在宽阔的建筑群，神秘莫测，引人入胜。 >>>[ 阅读全文 ]

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1947年8月18日：冷静的诞生（更确切地说，冷静的公司）

Sun, 24 Aug 2008 21:06:45 +0800

原文作者：TONY LONG
原文链接：Aug. 18, 1947: Birth of the Cool (Company, That Is)
翻译：后溪金

1947：休利特与帕卡德组建的公司成立八年。这家公司的发源地，是加州帕洛阿尔托(Palo Alto, California)的一间小车库，现在被看作是硅谷诞生地。

虽然很多摇滚乐队出自车库，而且乔布斯(Jobs)和沃兹尼亚克(Wozniak)也在附近的一间车库临时制作他们那愚笨的小计算机，但是必须把惠普(Hewlett-Packard)看作是所有车库产物之母。

休利特(Bill Hewlett)和帕卡德(Dave Packard)早在1930年代就在斯坦福相遇，他们当时是学工程的学生，并在毕业后的一次野营旅行期间巩固他们终身的友谊。帕卡德离开学校找到一份通用电气的工作，而休利特继续研究生的学习。他们通过斯坦福大学教授特曼(Fred Terman)重聚，特曼鼓励这两位“争先恐后”。

用从特曼借来的 >>>[ 阅读全文 ]

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地球被无形的牢笼与外太空隔离了吗？

Sun, 24 Aug 2008 16:57:59 +0800

原文作者：ANNALEE NEWITZ
原文链接：Is the Earth Quarantined???
翻译：chendw04

为何我们至今没碰见过外星人？为何我们不向太阳系的每一个角落发射火箭？只有一个解释：那就是地球被人为隔离了！一个更高级的外星文明与我们自己的地球卫队联手软禁了我们。理由显而易见，但证据何在？以下几条惊天大事实，将使这个阴谋搅得你七窍流血。

1.我们位于银河系边缘的偏远山区

为避免地球的业主们与宇宙的其他社群接触，我们的星球被困在银河系远郊三四流的不毛之地。不言而喻，只有更高级的外星智能才能做到这一点，以防止人类洒得到处都是，去探索宇宙各式各样新鲜带劲的大便。

2.太空碎片是阻断我们收听到外星人广播的坚强之盾

你一定听说过成千上万的太空垃圾在绕着地球飞行，它们威胁着轨道卫星，也给我们星球穿上了一层垃圾纱衣。最近，中国政府击落了它的卫星，把残骸碎片播撒在运行轨道上，这样就制造了无以数计的空间废物。是什么原因让这些渣滓残留在轨道上，而不是打扫清理干净？不用说，政府们 >>>[ 阅读全文 ]

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哪一个在先：是灵长类的三色视觉，还是它们对五彩缤纷异性的好色？

Sun, 24 Aug 2008 12:09:24 +0800

原文作者：ScienceDaily
原文链接：Which Came First: Primates' Ability To See Colorful Food Or See
翻译：chendw04

许多哺乳动物具备独一无二的区分红、绿色调（即三原色色彩视觉）的本领，这种适应性的意义无数次引起进化生物学家的争论。传统理论认为灵长类进化出这种三原色视觉是为了帮助觅食，尤其是使它们得以在绿叶背景里挑出红/橘色果实。

然而，几项经验性研究对三色视觉究竟在何种程度上有助觅食，以及与二色视觉灵长类（没有红-绿视觉）相比究竟有无实际优势提出了质疑。其他研究已显示出，是三色视觉，让这些灵长类可以利用诸如红皮肤等生理特性进行社会-两性的交流，比如，一只雄性灵长类因此可以向一只雌性展示它的男子汉气质。

日前，俄亥俄大学的研究员们（博士生André Fernandez和他的导师Molly R. Morris）发现其实三色视觉先于它被用于交流功能而存在，这就说明，辨别红绿的能力是一种早已出现的“有色眼镜”（sensory bias），在这之后，极可能是通过性选择，才 >>>[ 阅读全文 ]

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英特尔推进“无线供电”，告慰尼古拉•特斯拉!

Sat, 23 Aug 2008 16:34:37 +0800

原文作者：MG Siegler
原文链接：Intel brings wireless power closer to the mainstream
翻译：南郭先生

英特尔以其微处理器著称，不过在本周英特尔开发者论坛（IDF）上推出了另一项引来热烈讨论的技术：无线供电。

对一些人来说，无线供电听起来象纯科幻小说，但它非常真实。多年来世界各地的各色科学家小组一直致力于无线供电研究，效率一直是主要的问题，更确切的说是电力在空气中传输的低效率问题，绝大部分电力在到达目的地之前就损失了。然而在周四，英特尔展示的无线供电技术可以传输６０瓦动力几英尺远的同时还能保持７５％的效率。

“对于笔记本电脑来说这样的无线供电效率还不够高。”英特尔首席技术官贾斯汀•赖特那在采访中对今日美国说。

这非常关键，在IDF上英特尔演示了无线点亮一只灯泡，那多么伟大，然而真正至关重要的是能够给人类持续增长的一系列设备无线充电。我住在一个相当小的公寓里，使用了不少于四个电涌保护器，倒不是那么担心电涌会影响设备，而是由于需要那些插座供我的很多小电子电器。

无线充电的最佳用途是给无线设备自身充电。必须记得给自己的手机，笔记本电脑和许多日常用的设备充电很是令人心烦。想象一下要是这些设备只需在家里就可以充电…。赖特那说英特尔正在研制一种可以无线充电的新型笔记本电脑。

当然，那还有很长的路，目前的无线供电技术仅限于几英尺并且要用很大的线圈来传送电力。另外的问题是这项技术产生的电磁场会干扰其它的设备。

由于采用磁场而不是电场，所以这项技术不会给人带来危险。磁场可以无害地穿过人体。

由于使用“WiTricity”（无线电力）验证了从几英尺外点亮一只灯泡，麻省理工学院的研究人员去年就上了头条新闻，不过无线传输效率远低于英特尔的。现在，还是麻省的那几个科学家说已经将传输效率提高到了令人难以置信的９０％，这意味着一年时间里他们将传输效率翻了个倍。果真如此的话，想象再过一年这个技术的应用该是多么令人兴奋啊。

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“对于笔记本电脑来说这样的无线供电效率还不够高。”英特尔首席技术官贾斯汀•赖特那在采访中对今日美国说。

当然，那还有很长的路，目前的无线供电技术仅限于几英尺并且要用很大的线圈来传送电力。另外的问题是这项技术产生的电磁场会干扰其它的设备。

由于采用磁场而不是电场，所以这项技术不会给人带来危险。磁场可以无害地穿过人体。

其它先行者如Powercast, WildCharge和Powerbeam也在研发这项技术。

尼古拉·特斯拉，上世纪之初研究无线供电的科学先哲，一定会感到很欣慰。

更多英特尔的研究成果可以观看下面的视频：